内容来自《Java 程序员面试笔试宝典 第2版》

根据对象的生命周期的长短把对象分成不同的种类（年轻代、老年代和永久代），并分别进行内存回收，这就是分代垃圾回收。

分代垃圾回收算法的主要思路如下所示：把堆分成两个或者多个子堆，每一个子堆被视为一代。在运行的过程中，优先收集那些年幼的对象，如果一个对象经过多次收集仍然存活，那么就可以把这个对象转移到高一级的堆里，减少对其的扫描次数。

目前最常用的JVM是SUN公司（现被Oracle公司收购）的HotSpot，它采用的算法为分代回收。

HotSpot把JVM中堆空间划分为三个代：年轻代（YoungGeneration）、老年代（Old Generation）和永久代（PermanentGeneration）。以下将分别对这三个代进行分析。

1）年轻代（Young Generation）：被分成3个部分，一个Eden区和两个相同的Survivor区。Eden区主要用来存储新建的对象，Survivor区也被称为from和to区，Survivor区是大小相等的两块区域，在使用“复制”回收算法时，作为双缓存，起到内存整理的作用，因此，Survivor区始终都保持一个是空的。

2）老年代（Old Generation）：主要存储生命周期较长的对象、超大的对象（无法在年轻代分配的对象）。

3）永久代（Permanent Generation）：存放代码、字符串常量池、静态变量等可以持久化的数据。SunJDK把方法区实现在了永久代。

它们的划分关系如图5-2所示。